Yellowface

Sinopsis:

Era de suponer que las autoras June Hayward y Athena Liu iban a alcanzar juntas el estrellato: ambas se graduaron a la vez en Yale y publicaron su primer libro el mismo año. Pero, pasado el tiempo, Athena ha triunfado en varios géneros literarios y June no ha conocido aún las mieles del éxito.

Así que cuando June es testigo de la muerte de Athena en un horrible accidente, actúa de forma impulsiva: roba la obra maestra que Athena acababa de terminar, una novela sobre las contribuciones de los trabajadores chinos tanto en Gran Bretaña como en Francia durante la Primera Guerra Mundial.

En fin… con lo que ha pasado, ¿qué más da si June le hace algún retoque a la novela y se la manda a su agente literaria? ¿Y qué si permite que su nuevo editor le haga firmar la novela como Juniper Song, un pseudónimo tan étnicamente ambiguo como su nueva foto de autora en la solapa? ¿Esta historia tan importante no merece ser contada, independientemente de quién la cuente? Eso cree June, y la lista de los libros más vendidos del New York Times parece darle la razón.

Pero June no puede huir para siempre de la sombra de Athena, y las evidencias comienzan a amenazar el éxito (robado) de June.

June está a punto de descubrir lo lejos que es capaz de llegar con tal de proteger su vergonzoso secreto y mantener el éxito que cree que merece.

Ficha

Autor: R.F. Kuang

Editorial: Hidra

Temática: Contemporáneo, misterio, problemas sociales.

Número de páginas: 358

Reseña:

Ser escritora puede parecer un sueño hecho realidad: ser reconocida por miles de personas, que consuman las historias que deseas contar, convertirte en la inspiración —o incluso en la envidia— de otros autores. ¿Quién no querría vivir ese sueño? Pero ¿qué ocurre cuando ese sueño se convierte en un golpe de suerte que nunca llega? June lo sabe de primera mano. Ha vivido siempre bajo la sombra del éxito ajeno. No importa cuánto se esfuerce, no logra convertirse en la escritora famosa y aclamada que desea ser; al menos, no como su “amiga” Athena, la autora del momento, cuya sombra la ha acompañado desde la universidad.

Athena y June se conocen en la universidad y forjan una amistad marcada por la comodidad de compartir en un ambiente tan competitivo y estresante como el mundo de la escritura. Ambas parecían destinadas al éxito; alcanzarían el estrellato juntas. Sin embargo, solo Athena logra consolidarse. Mientras tanto, June ve cómo su carrera se estanca y cómo su nombre comienza a desvanecerse en el mundo editorial. La desesperación por alcanzar la gloria que ha visto en Athena empieza a consumirla.

Durante una salida entre ambas escritoras, ocurre un trágico accidente: Athena muere frente a June. En medio del pánico, June intenta ayudar, pero la ambulancia tarda demasiado y no sabe cómo reaccionar. La adrenalina del momento la impulsa a actuar de manera cuestionable: roba el manuscrito inédito de Athena, una obra que promete convertirse en el próximo bestseller.

Movida por la desesperación, el resentimiento hacia el éxito de su amiga y el deseo de apropiarse de la vida que siempre anheló, June decide terminar el manuscrito. No lo hace para honrar la memoria de Athena, sino para publicarlo como propio y, finalmente, alcanzar el estrellato que tanto ha deseado. Pero el verdadero problema apenas comienza.

La fama trae consigo cuestionamientos: ¿por qué una escritora blanca “escribe” una novela sobre la historia y el sufrimiento del pueblo chino justo después de la muerte de su amiga de ascendencia asiática? ¿Son realmente las palabras de June o es el eco del fantasma de Athena persiguiéndola?

Opino Personal:

La manera en que este libro está escrito realmente me ha sorprendido, ya que, al ser desde el POV de June, nos pintan una historia donde ella en ningún momento dimensiona lo mal que ha estado su actuar: el robar esta historia y, como mujer blanca, hablar sobre un acontecimiento que no le corresponde o siquiera puede entender del todo. June se justifica de diferentes maneras durante este libro, así como varias personas a su alrededor, que están de su lado cuando les conviene, pero la abandonan en la mínima oportunidad si eso significa que puede manchar sus carreras.

No creo que June y Athena sean buenas personas; ambas tenían demasiadas actitudes y comportamientos cuestionables, me parecen dos personas demasiado egoístas. Pero al Athena solo presentarse en el resto del libro como un fantasma o por medio de recuerdos, no hay mucho donde culparla o defenderla.

Creo que es un gran libro, al demostrar la complejidad y conflictos que trae que una persona no racializada hable o quiera compartir historias de personas racializadas. En lo personal, no creo que sea algo que se deba realizar a la ligera, y mucho menos por fama. Además de conllevar un estudio profundo de lo que se necesitaba hablar, cosa que June no hizo.

Aun así, creo que June es una gran protagonista, especialmente porque nos intenta hacer empatizar con ella. Además, me ha gustado mucho verla en su peor faceta de culpa y preocupación por lo que hizo; ella sabe que está mal, pero se aferra a su mentira hasta el final.

Calificación: 4/5 ⭐⭐⭐⭐